בדרך כלל זכוכית מגדלת זהו מוצר שנועד לראיה של עצמים מקרוב,בעיקר לקריאה.
כאשר אדם מתקשה לקרוא,הוא מרכיב משקפי קריאה. משקפי קריאה מורכבים מעדשות מגדילות,כמו זכוכית מגדלת. אדם שמתקשה לקרוא גם עם שימוש במשקפי קריאה,כאשר קיימת בעיה רפואית בעיניים,מקובל לתת מרשם של משקפים חזקים/מגדילים יותר. במתן מרשם של משקפי קריאה חזקים,מרחק הקריאה מתקצר,כלומר צריך לקרב את העיתון,קרוב לפני העיניים.
שימוש בזכוכית מגדלת מאפשר קריאה במרחק נורמאלי,כלומר לא קרוב מידי. גם כאשר המגדלת חזקה יותר,מרחק הקריאה נשאר סביר.
זכוכית מגדלת נקראת כיום: מגדלת. כבר זמן רב שהן עשויות מפלסטיק ולא זכוכית. הפלסטיק קל משקל ולא נשבר בעת נפילה. כיום קיים מגוון רב של מגדלות. בעוצמות וקטרים שונים. עם עדשות מסוגים שונים,מבחינת תכנון מבנה העדשה. עם או בלי תאורה.תאורה בגווני אור שונים. מגדלת ידנית או בעמידה.נתלית על הצוואר או מוחזקת בקליפ למוט.
יוצאת דופן היא המגדלת הבהירה. וכמו כל ההמצאות הבולטות,גם היא פשוטה "איך לא חשבו על זה קודם?". המגדלת הבהירה כל כך מוצלחת עד שהיא טובה לצעירים ומבוגרים כאחד. לאנשים שסובלים מראיה ירודה יותר או פחות. בדרך כלל מגדלת בנויה מעדשה חיובית/מגדילה ומידית המיועדת לאחוז בה. המגדלת הבהירה כל כך פשוטה שאינה נזקקת לידית אחיזה. היא מונחת על הדף מבלי הצורך להרימה ואפילו כלל לאחוז בה. בדרך כלל כאשר אוחזים במגדלת,מאוד קשה,לאורך זמן,לשמור על מרחק קבוע מהדף,דבר הדרוש כדי לשמור על הפוקוס,של ראיה חדה/ממוקדת.הדבר קשה שבעתיים כאשר היד מעט עייפה ורועדת.
המגדלת הבהירה בנויה מעדשה חיובית,בלי שום תוספת,לא ידית אחיזה או מסגרת סביב לה. מבנה העדשה בצד אחד בצורת כיפה ובצד השני,המונח על הדף,ישר. כאשר משתמשים בתאורה,האור מתרכז בתוכה ומתעצם,כך שהאותיות כהות יותר והרקע בהיר יותר.שיפור זה נקרא: הגברת הניגוד/קונטרסט. המגדלת אמנם לא גדולה דיה כדי לכסות את כל הדף,אך קיימת בארבעה גדלים/קטרים שונים. בכדי לנוע עימה לאורך הדף,יש צורך לגרור אותה מבלי להרימה. המגדלת כל כך טובה,שכמעט ואינה גורמת לעיוותים ולמעשה בכל שטחה האותיות נשארות ברורות ובצורתן המקורית.
אחרי שימוש קצר בהן,ניתן במהרה לקרוא במהירות ולאורך זמן. ידוע על סטודנטים עם לקות ראיה,שבעזרת המגדלת,סיימו תארים באוניברסיטאות.מצד שני,גם אנשים שראייתם תקינה ולא סובלים מראיה ירודה,יהנו ממנה,כאשר מנסים לפענח כתב קטן או לשימוש מסוים,כאשר השימוש במשקפי קריאה רגילים מספק את מירב המטרות.
